应试教育决定了中国的教育是围绕着高考指挥棒转的，所以新西兰和中国教育的一个最明显的差异是新西兰教育重实用、重能力的培养和考察，而中国的教育则相反。中国的教育中的应试成分多，所以在上大学实际上学的是怎么去做人，大学就像一个小社会一样。
新西兰的教学质量方面，很注重实践。新西兰教育所提供的东西，都是很活的。在新西兰，只要你努力学，就能学到一些真东西，都会觉得有用的。新西兰大学与中国教育的一个最大的不同，即不是为考试而读书，为考试而教学，所以，就不注重死记硬背，比较活，有一定的实用性。更重要的是，因为教学不是为了应试，新西兰教育就很重能力，重实际操作能力。
新西兰的大学教育就不是像中国老师说的那样，而是比较实在；学校教的东西，除了理论的东西之外，还有一些让学生可以应用到实践中去的内容。中国式的应试教育不实用，学而无用。相比之下，新西兰的教育实在一些，即有用一些，这里教的东西都是很先进的东西。