新西兰和中国一样，特别重视中小学教育，而与我国教学大纲不同的是，新西兰学校把学习领域分为七大类，更加注重对综合能力的培养，这一点对中国中小学教育起到很好的借鉴学习作用。
新西兰留学网介绍，新西兰学校即使没有统一的课本教育，但是，有关学校课程的设置，新西兰政府颁布了一个全国性的教育规范，按照这个“教育规范”，新西兰学校的“学习领域”被划分为七大类，包括：1、语言;2、数学;3、科学;4、技术;5、社会科学;6、艺术;7、卫生和体育。
除此之外，每位学生还需要掌握八大“基本能力”，分别为：
1、社交能力;
2、数学能力;
3、搜集和利用信息能力;
4、解决问题能力;
5、自我管理和竞争能力;
6、社交与合作能力;
7、体能;
8、工作和学校能力。
那么，以此为基础，新西兰的每家学校会制定各自的教学课程。之所以这样的局面，主要是因为：新西兰是个多民族聚集的移民国家，所以，不同的“族裔“对于学校课程设置必然有着不同的需求。例如一所以新西兰土著人“毛利”孩子为主的学校，必然想在语言课程里增设毛利语言的学习。所以新西兰政府在课程的设置上“下放权力”，即把课程设置的自主权留给学校，以便各家学校能够更好的“因材施教”，这一点是值得称赞的。